CALAMAR ARGENTINO
(Illex argentinus)

Los calamares conjuntamente con las sepias y los pulpos, constituyen un grupo de moluscos clasificados dentro de la clase de los cefalópodos. En el mar argentino y áreas oceánicas adyacentes habitan seis especies de calamares de aleta corta que pertenecen a la Familia Ommastrephidae (Illex argentinus; Martialia hyadesi; Ommastrephes bartrami; Omithoteuthis antillarum; Todarodes filippovae y Eucleoteuthis luminosa). La mas explotada y la de mayor abundancia es Illex argentinus, siendo M. hyadesi y O. bartrami potencialmente explotables, en tanto que las especies restantes son capturadas ocasionalmente (Brunetti et al., 1998; 1999). El calamar argentino, especie nerítico – oceánica, ha sido registrada desde los 54° S hasta los 23° S, encontrándose las mayores abundancias entre los 52° S y los 35° S. Su distribución esta acotada al área de influencia de las aguas templado – frías de origen subantártico, particularmente de la corriente de Malvinas. Este calamar  de tamaño mediano (los adultos tienen un rango de 20 a 39 cm de longitud), tiene ciclo de vida anual. Dentro de la cadena trófica, el calamar argentino se alimenta de tres grandes grupos de organismos pelágicos (crustáceos, peces y calamares). En la plataforma bonaerense – norpatagónica, este calamar ocupa un lugar destacado como especie presa, mientras que en la plataforma externa y talud continental, el calamar como presa ocupa un lugar secundario. Sobre la plataforma sudpatagónica, muestran un alto nivel de predación, ya que los predadores están constituidos por dos especies con altos valores de biomasa relativa en la región; la merluza común donde el 55 % de su alimento esta constituido por Illex argentinus y merluza de cola, donde el 51 % de la dieta de los  adultos y el 22 % de la dieta de los juveniles, esta constituido por calamares argentinos. Asimismo varias especies de aves y mamíferos marinos incluyen calamares en sus dietas. Los cachalotes (Familia Physeteridae) y las ballenas rostradas (Familia Ziphiidae) se alimentan exclusivamente de calamares (Brunetti et al., 1999).

Tomando parámetros tales como la distribución de las edades, meses de nacimiento, tallas, áreas y épocas de desove, se han identificado cuatro subpoblaciones a saber: Subpoblación desovante de verano (SDV), Subpoblación Sudpatagónica (SSP), Subpoblación bonaerense norpatagónica (SBNP) y Subpoblación desovante de primavera(SDP) (Brunetti et al., 1998).

Considerando las unidades demográficas mencionadas y épocas del año, tenemos lo siguiente:

Primavera: Las mayores concentraciones se localizan en la plataforma bonaerense norpatagónica. Comprenden juveniles (SSP, SBNP), preadultos (pertenecientes a la SDV) y adultos (pertenecientes a la SDP).

 Verano: Las mayores concentraciones se localizan entre los 43° S y 45 ° S, correspondientes a los preadultos de la SDV y entre los 46°S y 48°S, correspondiendo a los preadultos de la SSP.