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Día Mundial de los Humedales 2003: ¡Sin humedales, no hay agua! 2003 - Año Internacional del Agua Dulce

La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, celebrada en Johannesburgo en agosto de 2002, instó a la a que difundiera algunas estadísticas alarmantes: 1.100 millones de personas no tienen acceso a agua dulce segura, 1.700 millones viven en zonas en donde el agua es escasa y 1.300 millones viven en condiciones de pobreza extrema. En 2003 se seguirá prestando atención a esas cuestiones, cuando el tercer Foro Mundial del Agua, que se celebrará en el Japón en marzo 2003, continúe la labor de la Cumbre en la búsqueda de soluciones a las cuestiones relacionadas con el agua dulce, labor que habrá de proseguir durante todo el año en razón de la decisión de las Naciones Unidas de designar a 2003 como Año Internacional del Agua Dulce.

La atención prestada por los medios de difusión nos va a brindar a todos nosotros -la Oficina de Ramsar y usted, la familia ampliada de Ramsar- una gran oportunidad para dar a conocer nuestro mensaje. Dentro de la atención que actualmente se está prestando a las cuestiones relativas al agua dulce, una de las principales causas de inquietud es el poco hincapié que se hace en la función que desempeñan los humedales en la solución de problemas. Al leer todo el material de la Cumbre, se encontrarán muchas referencias a la necesidad de mantener la salud de nuestros ecosistemas naturales, pero pocas a la función crucial que desempeñan los humedales. Sin embargo, los humedales son un componente vital del ciclo del agua dulce. Su conservación y uso sostenible deben ser parte integrante de toda solución a la crisis del agua dulce. Los humedales son los proveedores agua dulce, tanto en cantidad como en calidad, de modo que mantener humedales de agua dulce saludables permite garantizar el suministro de agua. Y no nos olvidemos de los muchos otros recursos y servicios que prestan nuestros humedales de agua dulce, que van mucho más allá del suministro de agua dulce y que constituyen el fundamento de modos de vida sostenibles en zonas rurales y, en consecuencia, son parte de la solución a la pobreza en las zonas rurales.

Una segunda parte de nuestro mensaje debe ser que los humedales son al mismo tiempo PROVEEDORES y USUARIOS de agua dulce. A medida que la asignación del agua dulce pase a ser un reto para los gobiernos nacionales en la búsqueda del difícil equilibrio entre las demandas de agua para uso agrícola, industrial y doméstico, debemos hacer hincapié en que los humedales necesitan agua para mantener su estructura y función. Para que sigan suministrando agua dulce y contribuyendo a modos de vida sostenibles, es necesario que, como primera prioridad, se les asigne agua.

¿Qué puede hacer usted? Súmese a nosotros en el Día Mundial de los Humedales 2003 y difunda esos mensajes entre quienes adoptan decisiones, el público y los escolares. Los materiales preparados este año por la Oficina para el Día Mundial de los Humedales incluyen un cartel de información sobre el agua dulce, con un documento de antecedentes que incorpora más información sobre las cuestiones pertinentes, un nuevo folleto en que se celebra la diversidad y el valor de los sitios Ramsar y una serie de 8 etiquetas adhesivas con ilustraciones de humedales.

A mediados de diciembre estará disponible un nuevo vídeo de Ramsar en español, francés e inglés, en que se destacará el valor de los humedales y la labor de la Convención. Debido al costo relativamente alto de reproducir los vídeos, no será posible enviar una copia a todos, por lo que lo alentamos a que sólo solicite un ejemplar si usted prevé mostrar el vídeo a grupos relativamente grandes y con una cierta periodicidad. También estamos preparando una versión internacional del vídeo, a fin de que los particulares y las organizaciones interesados puedan producir una versión en el idioma local, si así lo desean.

Habida cuenta de que en noviembre nuestro personal estará muy atareado con la COP8 en Valencia, le pedimos paciencia y que sepa comprender si su pedido de recibir más material no se atiende de manera inmediata.

¡Le deseamos una feliz preparación para el Día Mundial de los Humedales.

FUENTE: Página web de la Secretaría de la Convención